La Quinta da Regaleira, tal como la conocemos ahora, data de principios del
XX, cuando el terreno fue adquirido por Antonio Carvalho Monteiro, un noble portugués,
millonario y filántropo, que con la ayuda del arquitecto Luigi Manini construyó este
espacio que incluye un palacio, un pequeño lago, un invernadero, varios
torreones, una preciosa capilla y un impresionante pozo de iniciación.
A la hora de realizar el diseño arquitectónico del
conjunto, Carvalho Monteiro encargó a Manini que viajase por Portugal y Europa y tomase nota de
todos los estilos y corrientes estéticas. En el interior del palacio, que
también se puede visitar, aún se conservan los bocetos y apuntes que Manini fue tomando en sus
viajes para darles vida después en la arquitectura y disposición de cada
elemento de la quinta.
El resultado fue un conjunto arquitectónico que aúna
elementos románticos, manuelinos, neogóticos y mitológicos.
Por todo el complejo encontraremos referencias a la
masonería y a los templarios, como la cruz de la Orden del Temple esculpida en
el pozo iniciático. Al parecer, Carvalho Monteiro era uno de los miembros de esta secta en Portugal,
además de aficionado a la astrología, el esoterismo y las ciencias ocultas, y
quiso dejar constancia de ello en cada rincón de la finca.
Los jardines de la Quinta de la Regaleira, llenos de especies
exóticas de árboles y plantas, sorprenden por sus túneles secretos, sus
cascadas escondidas y sus bellísimas fuentes, como la famosa Fuente de la
Abundancia.
El pozo iniciático de la Quinta da Regaleira (también conocido
como “torre invertida”) es una de las atracciones más apasionantes de sus
jardines. Se trata de un profundo pozo de piedra en forma de espiral, con nueve
pisos conectados entre sí por varios tramos de escaleras.
Se cuenta que estos nueve giros simbolizan el infierno
de la Divina Comedia de Dante: los masones debían ascender por él siguiendo un
rito de iniciación que representaba el renacer, hasta llegar a a la entrada superior,
custodiada por dos dragones que se enroscan en torno a la llamada Fuente de los
Dragones. Tal era la importancia de este pozo iniciático que estaba conectado
por grutas y túneles subterráneos tanto a la capilla como a la casa.
En la capilla también podréis encontrar algunos
elementos relacionados con los masones, como la gran Cruz de la Orden de Cristo
del suelo.
